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日本海が震源の地震で「異常震域」 太平洋側が揺れた理由とは
　29日午後5時37分ごろ、日本海中部を震源とする地震があり、北海道から関東の太平洋側の広い地域で震度3を観測した。気象庁によると、震源の深さは400キロ、地震の規模を示すマグニチュードは6・1と推定される。
　震源は日本海だったが、震度2や3を観測したのはほとんど太平洋側。専門家によると、揺れがプレートを伝って広がり、震源から遠く離れた場所で揺れを感じる「異常震域」という現象だという。
　東京大地震研究所の古村孝志教授（地震学）によると、日本列島東側に、陸のプレートに海洋プレート（太平洋プレート）が沈み込む境界がある。太平洋プレートは日本海の下まで続いており、今回の地震はそのプレート内で発生したとみられる。揺れはプレート内を伝わり、震源から離れた北海道から関東の広い範囲に揺れをもたらした。太平洋プレートは地震波を弱めずに伝えやすいという性質を持つという。
　通常の地震は、震源の真上に揺れが広がるが、今回の地震は、日本海沿岸地域では目立った地震が観測されていない。古村教授は「今回の地震の規模や震度は特筆するものではない。ただし、異常震域では通常とは震源と揺れの大きい地域の関係が異なるので注意が必要だ」と話す。【渡辺諒】