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玄海３号機　発送電再開　営業運転は５月中旬に
　九州電力は１８日午後、配管の蒸気漏れトラブルで停止していた玄海原発３号機（佐賀県玄海町）の発電と送電を再開した。発送電はトラブル発生翌日の３月３１日に停止して以来、１８日ぶり。九電は当初、今月２４日に原子力規制委員会の最終検査を受けて営業運転に移行する計画だったが、今回のトラブルの影響で５月中旬にずれ込む。
　九電は１８日午後３時過ぎに３号機の発送電を再開。１９日に発電出力５０％まで段階的に上昇させ、設備に問題がないかを確認する。規制委や九電の検査を経て、４月下旬にはフル出力運転になる見通しだ。
　蒸気漏れトラブルは再稼働から１週間後の３月３０日、屋外に設置された２次系配管で発生。翌３１日の発送電停止後、核分裂反応が安定的に続く「臨界」を維持した状態で点検した結果、配管の１カ所に直径１センチの穴が見つかった。雨水による配管腐食が原因とみられている。
　九電は今月６〜９日、穴が開いた配管を含む周辺の配管１６本を新品に交換。１７日には点検態勢の見直しや現場教育の徹底などを盛り込んだ再発防止策を佐賀県に報告し、県側は了承する考えを示していた。【浅川大樹】